3 марта у православных христиан начинается Великий пост. С этого дня верующие начнут готовиться к самому большому христианскому празднику – Воскресению Христову или Пасхе, который состоится в этом году 20 апреля.
Великий пост продолжается 7 недель – от Прощеного воскресенья до Пасхи. В это время постящимся нельзя употреблять в пищу продукты животного происхождения (мясо, рыбу, молочные продукты, яйца). Разрешены лишь продукты растительного происхождения – овощи, фрукты, грибы, крупы.
Дважды в течение Великого поста, в двунадесятые праздники Благовещения Пресвятой Богородицы, отмечаемого 7 апреля по григорианскому календарю, а также Входа Господня в Иерусалим (Вербное воскресенье) разрешается есть рыбу. Самые строгие недели Великого поста – первая и последняя (Страстная).
По средам и пятницам в Великий пост православные верующие не употребляют в пищу и растительного масла, так как среда и пятница для христиан – самые скорбные: в среду Спаситель был предан, в пятницу – распят на кресте.
Пост - это время покаяния, раздумий и усердных молитв, отказа не только от определенной пищи, но и от всех вредных привычек и увеселений, сообщает Отдел по развитию языков и взаимодействию с общественными организациями Исполкома Казани.
Богослужения в Великий пост сильно отличаются от литургической жизни в другие недели церковного календаря. В первые дни поста во всех храмах совершают Великое повечерие с чтением Великого покаянного канона преподобного Андрея Критского. На протяжении всего поста с понедельника по пятницу не совершается Божественная литургия - главное богослужение, во время которого готовится причастие для верующих. Поэтому на протяжении поста еженедельно по средам и пятницам служат литургию Преждеосвященных даров, когда говеющие (постящиеся) прихожане могут причаститься заранее приготовленными и освященными хлебом и вином.
На Руси, еще с дореволюционных времен, от поста освобождались тяжело больные люди, беременные женщины, кормящие матери, военные, рабочие, занимавшиеся тяжелым физическим трудом, а также путники. Но они особенно строго соблюдали духовный пост, воздерживаясь от развлечений, и на исповеди приносили покаяние в нарушении поста.
Последний день перед началом Великого поста, который в этом году приходится на 2 марта, называется Прощеным воскресением, так как во всех храмах в этот день совершается чин прощения – особое богослужение, во время которого верующие просят друг у друга прощения за все свои вольные и невольные грехи против ближних. Такая традиция установлена Церковью для того, чтобы каждый мог, примирившись со своими родными и близкими, с чистой совестью начать спасительный подвиг поста.