В этом рассказе речь пойдет о человеке, вся сознательная жизнь которого уложились в одну эпоху, которую мы называем социалистической. Ему выпал нелегкий жребий - защитить родную землю, сохранить ее для потомков свободной и независимой.
Никифор Георгиевич Бабин родился 2 июня 1903 года в селе Байки Бирского уезда. Отец Георгий Федотович и мать Евдокия Васильевна были крестьянами. В 1916 г. Никифор окончил 4 класса начальной школы, а вскоре произошла революция и началась Гражданская война.
В 1921 г. в стране разразился страшный голод. Никифор Георгиевич так вспоминал это время: «На случай неурожая мы с отцом половину огорода засевали белым сортом картофеля, а другую - красным. Если год был неурожайным, то один из сортов все равно давал урожай. Благодаря картофелю нам удалось сохранить корову. Кроме того, мой младший брат Илья ловил мелкую рыбешку, и ее мы тушили в молоке. Тем и выживали».
В 1923 г. Никифор Георгиевич женился, а в 1925-м был призван в Красную Армию и вплоть до 1928 г. находился на военной службе в 80-м кавалерийском полку 7-й отдельной кавалерийской бригады. Когда вернулся домой, то впервые увидел свою дочь, родившуюся вскоре после его ухода в армию.
Вскоре началась коллективизация, и Никифор Георгиевич, как и большинство односельчан, вступил в колхоз, где и работал до самого начала Великой Отечественной войны. На фронт отправился из родного села 4 ноября 1941 г. Было ему в то время 38 лет.
Сохранились три письма родственникам, которые датированы февралем 1942 года. В одном из них он пишет: «Я использован по своей военно-учетной специальности, служу в кавалерии во взводе конной разведки командиром отделения. В настоящее время повышаю свою боевую и политическую подготовку. Считаю своим долгом в скором будущем быть на фронте и сражаться с оккупантами, которые пачкают своими кровавыми ногами нашу землю».
В последних числах апреля 214-я стрелковая дивизия, в которой служил Н.Бабин, получила приказ о передислокации в Тульскую область. А позже был приказ командующего резервной армией генерала Чуйкова немедленно двинуться в район Сталинграда.
21 июля 1942 года начались ожесточенные бои. С 27 по 31 июля дивизия, получив приказ на отход, прикрываясь с фронта и с флангов, форсировала Дон на подручных средствах, так как мосты уже были взорваны. Переправа продолжалась четверо суток.
На левом, восточном, берегу Дона дивизия заняла оборону протяженностью 42 километра, но стояла здесь недолго. 12 августа она получила приказ перейти в резерв фронта и двигаться на северо-восток, а 18 августа - в западном направлении. Это оказалось необходимым потому, что еще в ночь на 17 августа немцы переправились с западного берега на восточный в районе хутора Паньшино. Сюда, к Паньшино, и двинулась дивизия, чтобы сбросить врага в Дон и уничтожить его переправу. Утром 19 августа дивизия с ходу вступила в бой и выбила противника из намеченного района.
В этих боях особенно хорошо действовал 780-й полк под командованием майора Ивана Федоровича Хохлова, в его составе воевал и Н.Бабин. Кстати, в Республиканском музее Боевой Славы создана великолепная диорама, посвященная героизму наших земляков в боях за хутор Паньшино.
В последующем 214-я дивизия в течение двух месяцев занимала прочную оборону.
Во время оборонительных боев Никифор Георгиевич в составе своего взвода конной разведки неоднократно совершал рейды в тыл противника. Однажды днем, определяя место ночного перехода линии фронта, он и его командир шли по окопу. Внезапно со стороны противника раздался выстрел, и оба упали. Командиру пуля пробила голову, а Никифору Георгиевичу по касательной задела затылок, в результате чего он был контужен.
Наконец, 22 ноября был получен приказ перейти в наступление и главный удар нанести в направлении высоты 56,8. Эта высота была ключом вражеской обороны. Наступать на нее предстояло 780-му полку. В течение трех суток шли упорные бои, в ходе которых высота была взята. Эти бои способствовали быстрому продвижению других частей армии и завершению окружения немецких войск под Сталинградом.
Во время этих боев конных разведчиков использовали в пешем строю в боевых порядках пехоты. На участке, где наступал взвод разведчиков, находился дзот противника. Пулеметным огнем немцы прижали наступавших бойцов к земле. Н.Бабин вместе с двумя товарищами взяли гранаты и поползли к огневой точке. Но немцы заметили смельчаков и перенесли огонь на них. Двое замерли навсегда, прошитые пулеметной очередью. А Никифор Георгиевич сумел подобраться вплотную к дзоту и метнуть в амбразуру гранату. За этот подвиг он был награжден орденом Красной Звезды.
Приближался 1943 год. Войска Юго-Западного фронта, создав внешнее кольцо окружения, продолжали отбрасывать врага все дальше и дальше от Дона на запад, а войска Донского фронта методически сжимали внутреннее кольцо, продвигаясь от Дона к Волге. Разгром завершился 2 февраля 1943 года. Именно в этот день 214-я дивизия в составе 65-й армии, сломив сопротивление противника, достигла Волги.
После победы под Сталинградом многие части, измотанные боями, были выведены на отдых и переформирование. Не стала исключением и 214-я дивизия. В апреле 1943 года Никифор Георгиевич был направлен на офицерские курсы в город Тамбов, а с сентября по декабрь того же года воевал в качестве командира эскадрона дивизионной разведки. В это время части дивизии участвовали в боях за Полтаву и Кременчуг.
10 декабря наш земляк получил приказ разведать, на каком рубеже закрепился противник. На станции Богдановка Кировоградской области разведчики обратились к местному жителю с просьбой указать, где можно перейти на другой берег реки. Тот долго отнекивался и только после угрозы расстрелять его, как пособника фашистов, согласился показать дорогу. Как оказалось, украинец вывел разведчиков прямо на замаскированную линию обороны немцев. На противоположном берегу противник вкопал в землю танки, превратив их в доты. Когда разведчики дошли до середины плотины, немцы открыли огонь прямой наводкой из танковых пушек и пулеметов.
Никифор Георгиевич так вспоминал этот случай: «Я оглянулся на своих бойцов, и в этот момент показалось, что ко мне незаметно подкрался немец и изо всех сил ударил прикладом по спине так, что я упал в воду. Ухватился за сваю и только потом услышал стрельбу. Только тут понял, что ранен. С наступлением темноты выбрался на берег. Чувствовал, что теряю силы с каждой минутой. Мимо проходили два лейтенанта, попросил их прислать санитаров. Когда меня выносили, около нас разорвался снаряд. Одного санитара тяжело ранило, двоих убило. В спину мне попало еще два осколка. Сознание потерял, когда доставили в медсанбат».
В семье сохранились документы, которые свидетельствуют о том, что до 25 февраля 1944 г. Н.Бабин находился в эвакогоспитале в городе Кирове.
После демобилизации Никифор Георгиевич работал по направлению военкомата военруком в школе поселка Березовый Лог Караидельского района. А когда закончилась война, вернулся в родное село и до 70 лет работал в колхозе. В 1973 г. ушел на пенсию.
Как и у большинства его односельчан, побывавших на фронте, воспоминания о Великой Отечественной войне у него были самыми светлыми. Казалось бы, почему так? Ведь война - это страшное, кровавое бедствие. А дело все в том, что именно в годы войны люди почувствовали, что они нужны Родине, что Родина верит и надеется на них. Своими подвигами, здоровьем и жизнью они оправдали это доверие и отстояли страну от самого страшного врага - немецкого фашизма.